Los aparejos eléctricos con cuerda textil sintética de alta prestación ya se utilizan como alternativa a los aparejos convencionales con cable de acero. Su menor peso, resistencia a la corrosión y ausencia de lubricación pueden ofrecer ventajas operativas; sin embargo, la inspección no debe realizarse aplicando automáticamente los mismos criterios utilizados para un cable metálico.
La pregunta central es: ¿qué norma corresponde utilizar para inspeccionar un aparejo eléctrico con cuerda textil?
La respuesta correcta requiere combinar la norma correspondiente a la cuerda, la norma del aparejo y, cuando corresponda, la del puente grúa en el que está instalado.
- La referencia principal para la cuerda textil sintética es ASME B30.30-2023 – Ropes.
- Para inspeccionar el aparejo eléctrico como equipo, corresponde complementar con ASME B30.16-2022 – Overhead Underhung and Stationary Hoists.
- Si el aparejo está montado sobre un puente grúa de traslación superior, debe incorporarse ASME B30.2-2022 – Overhead and Gantry Cranes.
- Como referencia internacional específica para cuerdas textiles de alta prestación en grúas y guinches, puede utilizarse ISO/TS 23624:2021.
- En Argentina también debe verificarse el cumplimiento del Decreto 351/79, Anexo I, artículos 116, 124 y 125, además de las instrucciones del fabricante.
- ISO 4309:2017 no es la norma principal para una cuerda textil, porque su alcance está dirigido a cables de acero.
¿Qué se entiende por cuerda textil en un aparejo?
En este contexto, no se trata de una soga de uso general ni de una eslinga textil utilizada para sujetar una carga. Se trata de una cuerda sintética diseñada como elemento portante y de enrollamiento, que trabaja sobre un tambor y, eventualmente, sobre poleas o elementos de guiado.
Estas cuerdas pueden fabricarse con fibras sintéticas convencionales o de alta prestación, según el diseño del fabricante. Entre las variables que deben identificarse se encuentran:
- material y tipo de fibra;
- construcción de la cuerda, por ejemplo, trenzada o con alma y cubierta;
- diámetro nominal y longitud;
- fuerza mínima de rotura;
- factor de diseño o factor de seguridad;
- tipo de terminación y sistema de anclaje;
- compatibilidad con tambor, poleas, garganta y guía de cuerda;
- velocidad, ciclo de trabajo y condiciones ambientales admisibles.
Una cuerda textil solamente puede utilizarse en un aparejo cuando el conjunto ha sido diseñado, aprobado o validado por el fabricante para ese tipo de elemento portante. No es técnicamente aceptable reemplazar un cable de acero por una soga textil genérica conservando el mismo tambor, poleas, anclajes y criterios de inspección.
Norma principal: ASME B30.30-2023
La norma central para la inspección de la cuerda es ASME B30.30-2023 – Ropes. Su alcance incluye la selección, instalación, fijación, ensayo, inspección, mantenimiento, reparación, uso y reemplazo de cables de acero, cuerdas híbridas y cuerdas de fibra sintética utilizadas con equipos comprendidos en la serie ASME B30. (ASME B30.30-2023; ANSI/ASME B30.30-2023)
El volumen B30.30 fue publicado inicialmente como ASME B30.30-2019. La edición 2023 revisó esa publicación y es la referencia vigente identificada por ASME y ANSI. (ASME B30.30-2019; ASME B30.30-2023)
Para una inspección profesional, B30.30 debe utilizarse para verificar, como mínimo:
- la identificación y certificación de la cuerda;
- la fuerza mínima de rotura y el factor de diseño;
- la selección de diámetro y construcción;
- la compatibilidad con tambor, poleas y guías;
- el sistema de anclaje y terminación;
- la instalación y el sentido de enrollamiento;
- las condiciones ambientales de servicio;
- la inspección, reparación, registros y criterios de retiro.
El inspector no debería emitir un dictamen basándose solamente en el aspecto exterior de la cuerda. La evaluación debe considerar el diseño del sistema, el historial de uso y los criterios de descarte definidos por el fabricante y por la norma aplicable.
Norma específica para aparejos: ASME B30.16-2022
La norma ASME B30.16-2022 se ocupa de los aparejos suspendidos y estacionarios, incluyendo los aparejos accionados eléctricamente y los destinados a elevar y descender cargas libres y no guiadas. Su alcance abarca construcción, instalación, operación, inspección, ensayo y mantenimiento del equipo. (ASME B30.16-2022)
En un aparejo con cuerda textil, B30.16 debe utilizarse para revisar el equipo completo, incluyendo:
- estructura y suspensión;
- tambor y sistema de enrollamiento;
- poleas y guías;
- freno de elevación;
- motor, reductor y acoplamientos;
- limitadores de elevación;
- gancho, pestillo y elementos de unión;
- botonera, control remoto y circuitos de mando;
- identificación de la carga máxima admisible;
- funcionamiento general y registros de mantenimiento.
La inspección de B30.16 no reemplaza la inspección específica de la cuerda prevista en B30.30. Ambas normas se complementan: una considera el aparejo como máquina y la otra considera la cuerda y sus componentes portantes.
¿Qué ocurre si el aparejo está instalado en un puente grúa?
Si el aparejo forma parte de un puente grúa de traslación superior, debe agregarse ASME B30.2-2022. Esta norma contempla la construcción, instalación, operación, inspección y mantenimiento de puentes grúa y grúas pórtico con uno o más carros superiores, y establece que debe utilizarse junto con otros volúmenes de la serie B30. (ASME B30.2-2022)
En ese caso, el esquema normativo puede resumirse así:
Elemento inspeccionado | Norma principal |
|---|---|
Cuerda textil sintética y componentes portantes | ASME B30.30-2023 |
Aparejo eléctrico | ASME B30.16-2022 |
Puente grúa, carro y traslación | ASME B30.2-2022 |
Cuerda de fibra de alta prestación en grúas y guinches | ISO/TS 23624:2021 |
Características generales de cuerdas de fibra | ISO 9554:2019 |
Ensayos de diámetro, elongación y fuerza de rotura | ISO 2307:2019 |
Cable de acero | ISO 4309:2017; no es la referencia principal para cuerda textil |
Referencia específica: ISO/TS 23624:2021
La ISO/TS 23624:2021 proporciona orientación para el uso seguro de cuerdas de fibra de alta prestación —HPFR, por sus siglas en inglés— en aplicaciones de grúas y guinches. Incluye criterios de selección, evaluación de desempeño, procedimientos, ensayos, mantenimiento y montaje o desmontaje. La norma fue revisada y confirmada por ISO en 2025, por lo que continúa vigente. (ISO/TS 23624:2021)
Su utilidad es especialmente importante cuando la cuerda está fabricada con fibras de alta resistencia y el fabricante entrega información específica de comportamiento, elongación, fatiga, desgaste y resistencia residual.
La ISO/TS 23624 no cubre todas las configuraciones posibles. Por ejemplo, ISO indica que no trata las cuerdas híbridas en las que la capacidad portante se reparte entre alambres de acero y fibras de alta prestación, ni las aplicaciones de alto riesgo como el transporte de metal fundido. En esos casos debe verificarse el estándar específico del equipo, el diseño del fabricante y las exigencias de la autoridad competente.
¿Qué debe revisarse durante la inspección?
Documentación y trazabilidad
Antes de examinar la cuerda, el inspector debería solicitar:
- manual del aparejo y manual de la cuerda;
- fabricante, modelo, diámetro, material y construcción;
- certificado o declaración de la cuerda;
- fuerza mínima de rotura y carga máxima admisible;
- factor de diseño utilizado;
- fecha de instalación y longitud instalada;
- cantidad de ciclos o tiempo de servicio, si el fabricante lo establece;
- historial de sobrecargas, golpes, atascamientos o contacto químico;
- criterios de inspección y retiro establecidos por el fabricante.
La ausencia de identificación o de información técnica suficiente debe registrarse como una no conformidad. La apariencia de una cuerda no permite determinar por sí sola su capacidad portante remanente.
Estado físico de la cuerda textil
La inspección visual y táctil debe buscar, entre otras, las siguientes condiciones:
- cortes, deshilachado, abrasión o pérdida de fibras;
- fusión, vitrificación, quemaduras o daños por temperatura;
- cambio de color, endurecimiento o degradación por radiación ultravioleta;
- aplastamiento, aplanamiento, estrangulamiento, retorcimiento o deformación local;
- reducción de diámetro o irregularidades en la sección;
- exposición del alma o desplazamiento de la cubierta;
- contaminación con aceites, solventes, ácidos, álcalis u otros productos;
- daño en empalmes, guardacabos, terminales y puntos de anclaje;
- señales de contacto con aristas, bridas, tornillos, tambores o guías;
- deterioro concentrado en zonas de entrada al tambor, cruces de capas y puntos de flexión.
Los criterios de retiro no deben reducirse a contar “hilos rotos”. Ese criterio pertenece a la evaluación de cables de acero y no describe adecuadamente los mecanismos de daño de una cuerda sintética.
Tambor, poleas y guiado
También debe verificarse:
- que el tambor tenga el diámetro y la geometría previstos;
- que las ranuras sean compatibles, lisas y sin aristas cortantes;
- que la cuerda se enrolle sin cruces, mordeduras ni solapamientos anormales;
- que el número de vueltas remanentes sea el indicado por el fabricante;
- que la guía de cuerda no genere pellizcos o abrasión;
- que las poleas giren libremente y no presenten daños;
- que el ángulo de desviación y el radio de curvatura sean admisibles;
- que no exista contacto de la cuerda con partes estructurales o eléctricas.
En Argentina, el Decreto 351/79 exige que las gargantas de poleas utilizadas con cables o cuerdas tengan dimensiones adecuadas, superficies lisas y bordes redondeados. (Decreto 351/79, Anexo I, artículos 124 y 125)
Funcionamiento del aparejo
La inspección debe incluir, con el equipo en condiciones seguras:
- freno y capacidad de retener la carga;
- limitador superior e inferior, cuando corresponda;
- parada de emergencia;
- botonera, control remoto y señales;
- gancho, pestillo, polea de gancho y elementos de unión;
- ruidos, vibraciones o movimientos irregulares;
- respuesta ante arranque, detención y descenso;
- indicación de carga máxima admisible;
- estado de la estructura de suspensión y sus fijaciones.
Las pruebas funcionales y de carga deben ejecutarse de acuerdo con el fabricante, el procedimiento de inspección aprobado y la normativa aplicable. No corresponde improvisar una prueba de sobrecarga para compensar la falta de documentación o de criterios de descarte.
¿Cuáles son las diferencias con la inspección de un cable de acero?
La ISO 4309:2017 establece principios de cuidado, mantenimiento, inspección y descarte para cables de acero utilizados en grúas y aparejos. Su alcance se refiere expresamente a wire ropes, por lo que no debe utilizarse como única norma para una cuerda sintética. (ISO 4309:2017)
Por lo tanto, no es correcto transferir automáticamente a una cuerda textil criterios como:
- cantidad de alambres rotos;
- porcentaje de alambres rotos;
- corrosión de alambres;
- deformaciones típicas de cables metálicos;
- límites de descarte basados solamente en pérdida de diámetro por aplastamiento metálico.
En una cuerda sintética deben evaluarse la pérdida de fibras, el daño de la cubierta o del alma, la fusión, la abrasión, la deformación, la contaminación, la degradación ambiental, la terminación y la resistencia residual, siempre conforme con B30.30, ISO/TS 23624 y las instrucciones del fabricante.
Requisitos aplicables en Argentina para cuerdas textiles para aparejos
Además de las normas técnicas internacionales adoptadas como referencia contractual o de ingeniería, en Argentina debe verificarse el cumplimiento de la legislación de higiene y seguridad aplicable al establecimiento.
El Decreto 351/79, Anexo I, artículo 116, establece la revisión y ensayo de los nuevos aparatos para izar antes de su utilización, una verificación diaria por parte del operador y una revisión general trimestral por personal especializado, incluyendo elementos sometidos a esfuerzo, límites, poleas, frenos y controles.
El artículo 124 dispone que las cuerdas para izar o transportar cargas tengan un factor de seguridad no inferior a 10, que no se deslicen sobre superficies abrasivas o aristas sin protección, que no se almacenen con nudos ni expuestas a sustancias corrosivas o humedad, y que la carga máxima admisible esté indicada. El texto legal debe analizarse junto con el diseño del fabricante y la evaluación de riesgos del equipo. (Decreto 351/79, Anexo I)
¿Qué debería indicar el informe de inspección?
Un informe técnico de un aparejo con cuerda textil debería identificar claramente:
- equipo, ubicación, fabricante, modelo y capacidad;
- tipo de cuerda, material, diámetro, construcción y trazabilidad;
- normas y edición utilizadas;
- documentación revisada;
- estado de cuerda, tambor, poleas, guías, anclajes y terminales;
- estado del freno, límites, gancho y controles;
- pruebas realizadas y resultados;
- fotografías de las zonas críticas;
- defectos, no conformidades y nivel de riesgo;
- decisión: apto, apto con observaciones, restringido o retirado de servicio;
- fecha de la próxima inspección y condiciones de seguimiento.
Cuando exista duda sobre la integridad de la cuerda, una deformación no prevista, daño térmico, corte, contaminación química, falla de terminación o pérdida de trazabilidad, el equipo debe quedar fuera de servicio hasta que una persona calificada determine su condición.
Conclusión
Para inspeccionar correctamente un aparejo eléctrico con cuerda textil, la referencia principal es ASME B30.30-2023. Esta debe complementarse con ASME B30.16-2022 para la inspección del aparejo como máquina y con ASME B30.2-2022 cuando el equipo forme parte de un puente grúa.
La ISO/TS 23624:2021 aporta una guía específica para cuerdas de fibra de alta prestación en grúas y guinches, mientras que ISO 9554:2019 e ISO 2307:2019 sirven como referencias para características y ensayos de cuerdas de fibra. En Argentina, el cumplimiento debe integrarse con el Decreto 351/79 y con el manual del fabricante.
La conclusión más importante es que una cuerda sintética no debe inspeccionarse como un cable de acero ni como una eslinga textil. La evaluación debe considerar el conjunto completo: cuerda, tambor, poleas, terminaciones, freno, límites, gancho, controles, condiciones ambientales, historial de servicio y criterios de retiro definidos para ese equipo.
Referencias normativas
- ASME B30.30-2023 – Ropes
- ASME B30.16-2022 – Overhead Underhung and Stationary Hoists
- ASME B30.2-2022 – Overhead and Gantry Cranes
- ISO/TS 23624:2021 – Safe use of high-performance fibre ropes
- ISO 9554:2019 – Fibre ropes, general specifications
- ISO 2307:2019 – Fibre ropes, physical and mechanical properties
- ISO 4309:2017 – Wire ropes, care, inspection and discard
- Decreto 351/79, Anexo I – Aparatos para izar y aparejos